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Festivals & Evenement

Songkran Festival

Sonkran, le festival du " lancer d'eau" est le plus fêté de tous les festivals Thaïs. Célèbré à l'échelle nationale, le 13 avril de chaque année, la fête à Phuket ne dure que un jour pendant lequels, ont pris place de grands moments d'amusement et de joie.

A l'origine du mot Sanskrit, Sonkran nous rappelle toutefois, qu'il s'agit avant tout d'une fête religieuse, puisqu'il signifie: l'aube d'une nouvelle année solaire maintenant appellé nouvel an . La veille du festival, également appellée le "jour du nettoyage de printemps public", les femmes au foyer se sont débarassées des vielles affaires domestiques qui n'ont plus d'utilité et les ont brulées. Ainsi le proprietaire de la maison auras été épargné par le mauvais oeil.

Enfin la fête commenca. Lancer d'eau, concours de beauté ont apporté la joie dans les rue. La bonne fortune ainsi invoquée, l'eau sera abondante pour la saison des pluie. Pour symboliser le préservation de la nature et comme un geste de gentillesse, des oiseaux et des poissons furent relachés. Tradition propre à Songkran.

Ces coutumes sont toujours pratiquée, cependant mis à part la situation comique du touristes arrosé, quelques Thaïs trop zélés de même que certains touristes ont recours à de véritables jets d'eau et ont ajouté du talc ou de la farine. Ce jour-là, personne n'échappe aux éclaboussements incessants, façon agréable de combattre la chaleur de ce mois le plus chaud de l'année.

Programmé pendant le mois de decembre, c'est l'un des événements sportifs internationaux le plus populaire de l'année sur l'île. Depuis 1989, le triathlon (1 kilomètre à la nage, 5 km à vélo et 12 km à pied) attire des athlètes de niveau international provenant de tous les pays du monde et qualifie les vainqueurs pour le prestigieux Triathlon de Hawai.

Le festival vegetarien est le plus important de l'île, en dehors des fêtes nationales thaïlandaise, est célébré par les Chinois-Thaï de Phuket. il a lieu pendant les 9 premiers jours du 9ème mois lunaire du calendrier Chinois, donc généralement vers la fin Septembre-début Octobre. C'est un événement annuel, et ce depuis le premier festival qui s'est déroulé en 1825 dans le district de Kathu à phuket , lorsque d'après, la légende, que suite à une maladie épidémique, il y a environ 150 ans, une troupe chinoise de théâtre ambulant a évoqué les dieux (9 Empereurs) et a fait jeûne et pénitence, c'est alors que la population a été sauvée comme par miracle. Depuis, à la même époque, le jeune est suivi, comme en Chine depuis des millénaires.

Les Chinois pensent qu'un grand mérite est acquis en invitant les neuf dieux du Festival Végétarien à venir sur terre pour leur rendre hommage et recevoir en échange leurs bénédictions et remèdes, fêtant ensuite leur retour chez eux par une éblouissante cérémonie.

Le festival se déroule dans un ordre immuable, selon des rites et des observances bien établies. Il est dit végétarien, mais le mot exact serait plutôt végétalien, en effet, la règle principale est, pendant 10 jours, de ne pas absorber aucun aliment d'origine animale. Le rite commence donc par une diététique proche du régime strict, surtout lorsque l'on connaît les habitudes alimentaires chinoises. Les restaurants et marchands ambulants qui appliquent la règle se signalent par des petits drapeaux jaunes et rouges, couleurs des pagodes. À cette période, ils rivalisent d'imagination pour préparer des plats de légumes variés, accompagnés par du soja : en germe, en pâte (le tofu, toua phu en thaï) en beignet etc... le soja apporte les protéines nécessaires à l'organisme. Le lait de soja est une boisson fraîche agréable, idéale pour les enfants.

La Fête du vestival vegetarien

Pendant dix jours et neuf nuits, la population est dans la rue et dans les pagodes, la foule est en liesse car le festival est avant tout une fête : certes, le défilé de médiums aux joues percées est impressionnant mais ne représente qu'une partie des rituels. Des familles entières vêtues de blanc se retrouvent, les enfants sursautent aux explosions des pétards qui saluent les esprits, les pagodes sont décorées de drapeaux multicolores, les autels sont couverts d'offrandes et de fleurs, l'air embaume des vapeurs d'encens et se remplit des percussions et des gongs.

Un programme bien établi et détaillé permet de suivre au fil des jours les rituels : le festival commence par la levée du mat (ou lanterne) dans la cour du temple, symbolisant le lien avec les dieux et les esprits. Puis des hommes, souvent jeunes et quelques femmes deviennent "mah-song", médiums habités par un esprit. Ils revêtent un tablier aux symboles du Tao et entrent en transe : certains mais pas tous, auront les joues transpercées d'objets, fines aiguilles ou bâtons incroyables, guidons de vélo, nez d'espadon, flûtes de bambou etc.

Cette expiation a pour but de prendre la souffrance des hommes à travers la leur pour l'envoyer aux cieux, afin de soulager le monde. Les défilés commencent tôt le matin, le circuit est prévu jusqu'au retour vers midi où les objets sont retirés, les joues vont se refermer et les médiums se reposer avant les cérémonies du soir. Ce rite est de loin le plus spectaculaire (âmes sensibles et enfants s'abstenir) parmi les "pénitences" et les défis : les mahsongs vont ensuite marcher sur la braise, grimper une échelle dont les barreaux sont des lames coupantes, mais ils vont aussi servir d'intermédiaire entre les esprits protecteurs et les personnes ordinaires : devant les autels des statues qu'ils vénèrent, des questions sont posées aux esprits gui parlent à travers les médiums. Les offrandes colorées des temples et dans la rue sont joliment disposées, parfois un médium vous offre un fruit ou un gâteau porte-bonheur.

Le dernier jour, le passage, le retour à la vie quotidienne, est symbolisé par un pont que l'on franchit aisément si l'on a été pur (sinon, c'est la chute), le poteau sacré est descendu et remisé soigneusement jusqu'à l'année prochaine. Certains médiums se retrouveront lors des fêtes de leur pagode tout au long de l'année, d'autres seront consultés pour la "bonne aventure" ou pour des conseils de médecine.

Les origines du Festival Loy Kraton ne sont pas bien connues, mais c'est la plus belle des célébrations Thaï, célébré dans tout le pays . La légende date du début du festival au 13ème siècle, durant la période Sukhothai.

Lors de cette fête en l'honneur de Mae Kongkha, la déesse des cours d'eau, de petits bateaux en forme de lotus chargés d'offrandes emportent sur les rivières, les lacs et les canaux les péchés de l'année. Le but est de faire un voeux et d'y penser très fort juste avant de l'envoyer. Plus le Kratong ira loin et restera illuminé tard dans la nuit, plus il y aura de chance que ces voeux se réalisent.

Festival du Lâcher de Tortues

Tombant le 11 Avril, le Festival du Lâcher de Tortues est englobée dans celle du Nouvel An, le Festival de Songkran. Ce jour est déclaré Journée Nationale de la Pêche. Des bébés tortues sont relâchés dans le nord de l'ile de Phuket. pour augmenter leur nombre de cette espèce en voix de disparition et sensibiliser le public sur l'importance de la protection faune auqatique de la mer d'andaman.

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